水迷宮實(shí)驗(yàn)是一種小鼠、大鼠能夠?qū)W會在水箱內(nèi)游泳并找到藏在水下逃避平臺的實(shí)驗(yàn)方法。由于沒有任何可接近的線索以標(biāo)志平臺的位置，所以動物的有效定位能力需應(yīng)用水箱外的結(jié)構(gòu)作為線索。迷宮由圓形水池、自動攝像及分析系統(tǒng)兩部分組成，圖像自動采集和處理系統(tǒng)主要由攝像機(jī)、計算機(jī)、圖像監(jiān)視器組成，動物入水后啟動監(jiān)測裝置，記錄動物運(yùn)動軌跡，試驗(yàn)完畢自動分析報告相關(guān)參數(shù)。

　　檢測指標(biāo)：實(shí)驗(yàn)程序包括：（1）定位航行實(shí)驗(yàn)（placenavigation），用于測量小鼠對水迷宮學(xué)習(xí)和記憶的獲取能力。實(shí)驗(yàn)歷時4天，上、下午各訓(xùn)練1次，共計8次。實(shí)驗(yàn)觀察和記錄小鼠尋找并爬上平臺的路線圖及所需時間，即記錄其潛伏期和游泳速度。（2）空間搜索實(shí)驗(yàn)（spatialprobetest），用于測量學(xué)會尋找平臺后，對平臺空間位置記憶的保持能力。定位航行實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，撤去平臺，從同一個入水點(diǎn)放入水中，測其第一次到達(dá)原平臺位置的時間、穿越原平臺的次數(shù)。

　　優(yōu)缺點(diǎn)：水迷宮是目前較為客觀的學(xué)習(xí)記憶功能評價方法。利用水迷宮檢測空間記憶學(xué)習(xí)能力。水迷宮與放射臂狀迷宮相比較的主要*性在于①在水迷宮中，動物訓(xùn)練所需的時間較短（1周），而臂形迷宮則需要幾周的訓(xùn)練時間；②迷宮內(nèi)的線索，例如氣味可以被消除掉；③大的劑量-效應(yīng)研究可以在一周內(nèi)進(jìn)行；④可以利用計算機(jī)建立圖像自動采集和分析系統(tǒng)，這就能根據(jù)所采集的數(shù)據(jù)，制成相應(yīng)的直方圖和運(yùn)行軌跡圖，便于研究者對實(shí)驗(yàn)結(jié)果作進(jìn)一步分析和討論，用來研究有關(guān)大鼠運(yùn)動或動機(jī)問題；⑤動物在實(shí)驗(yàn)中可以不禁食。從理論上講，水迷宮實(shí)驗(yàn)是一個厭惡驅(qū)動的實(shí)驗(yàn)而臂形迷宮實(shí)驗(yàn)是食欲驅(qū)動的實(shí)驗(yàn)。